Az amerikai hatóságok az Iszlám Állam terrorszervezet zászlaját találták meg a New Orleansban újév hajnalán elkövetett gázolásos támadás elkövetéséhez használt kisteherautóban, és a feltételezések szerint több gyanúsított szabadlábon van.
A Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) New Orleans-i irodájának különleges ügynöke sajtótájékoztatón megerősítette, hogy az elkövető a texasi illetőségű, 42 éves, amerikai állampolgárságú Samszúd din Dzsabbar. Alethea Duncan hozzátette ugyanakkor, hogy a férfi nem magányos elkövető, hanem a kivitelezésben tettestársai voltak, és a gyanúsítottak után hajszát indítottak. A tájékoztatón az is elhangzott, hogy fegyvereket és pokolgépként használható eszközöket is találtak. A nyomozást vezető FBI immár terrorcselekményként kezeli az esetet. „Azon dolgoznak, hogy meghatározzák az alany lehetséges kapcsolódásait a terrorszervezethez” – közölték.
Hajnalban a tömegbe hajtott egy teherautó New Orleans turisztikai negyedében, a Bourbon Streeten, aminek következtében legalább 10 ember meghalt és 35-en megsérültek. A terület a város francia negyedének része, ahol sok népszerű éjszakai szórakozóhely van. A CBS és a CNN által idézett szemtanúk szerint a sofőr lövöldözött is, és a rendőrség viszonozta a tüzet. Egy 22 éves szemtanú azt mondta, annyit látott, hogy egy teherautó belecsapódik a tömegbe a Bourbon Streeten, a járda bal oldalán. A férfi felé egy test is repült. Egy másik 22 éves szemtanú arról beszélt, amikor az incidens történt, épp az egyik éjszakai klubból távozott. Mindenki kiabált, sikoltozott, próbált menekülni, aztán ki időre bezárták őket az egyik klubba. Amikor kiengedték őket, a rendőrök intettek, hogy merre mehetnek, és arra kérték őket, gyorsan hagyják el a területet és ne fotózzanak.
Louisiana állam kormányzója, Jeff Landy azt írta az X-en: „Borzalmas erőszakos cselekmény történt ma reggel a Bourbon Streeten. Kérem, csatlakozzanak Sharonhoz és hozzám, hogy imádkozzunk az áldozatokért és a helyszínen lévő elsősegélynyújtókért. Arra kérek mindenkit, hogy kerülje el a környéket”. LaToya Cantrell, New Orleans polgármestere közleményében azt írta, egyértelműen terrorcselekményről van szó.
A Mississippi folyó torkolatában fekvő Louisiana állambeli nagyváros rendőrfőnöke szerda reggeli sajtótájékoztatóján úgy fogalmazott, hogy „nagyfokú szándékosság” állhatott a cselekmény mögött, hiszen a tettes a felállított akadályokat megkerülve hajtott az ünneplők közé. „Ez a férfi megpróbált annyi embert elgázolni, amennyit csak tud” – mondta Anne Kirkpatrick, és hozzátette, hogy az első információi szerint az áldozatok többsége helybéli és nem turista. Hozzátette, hogy a nyomozást a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) veszi át. A szövetségi hatóságok azt közölték, hogy a támadó halott.
