Miközben kezdetét vette az NFL századik, jubileumi szezonja, egyre inkább úgy tűnik, hogy aki tizenévesen focistának áll, annak fel kell készülnie a súlyos agykárosodás tragikus következményeire.
Szeptember 5-én (magyar idő szerint
6-án hajnalban) útjára indult a világ legnagyobb, legnézettebb és legdrágább
bajnoksága, az Egyesült Államok nemzeti futball-ligájának (NFL) jubileumi,
századik idénye. Az amerikai foci rajongói számára minden szezonnyitó piros
betűs ünnep, hiszen a február eleji nagydöntő (Super Bowl) után hét hónapot
kell várniuk az újabb összecsapásra, a kerek évforduló miatt azonban most
minden eddiginél nagyobb felhajtásra készülhettünk.
Pedig az NFL eddig sem a
kisszerűségéről volt híres, az elmúlt két évtizedben valódi szörnyeteggé nőtt a
liga. A bevétele meghaladja a 13 milliárd dollárt (3760 milliárd forint), ami
több mint a duplája az angol labdarúgó-bajnokság elit osztályáénak (Premier
League), és háromszorosa a spanyol első osztály (La Liga) bevételének.
Nem meglepő, hogy az NFL fő komisszárját,
Roger Goodellt a sportvilág leghatalmasabb embereként emlegetik. Hiába azonban
a népszerűség, és a tojáslabda körül keringő hatalmas összegek (csak
összehasonlításképp, Magyarország bevételének közel ötödét mondhatja magáénak
az NFL), a liga súlyos problémákkal szembesült az elmúlt években. Alig két
héttel a rajt előtt váratlanul visszavonult az Indianapolis Colts sztárja, az
egyik legnagyobb tehetségnek tartott irányító, Andrew Luck. A 29 éves sportoló
az egészségét választotta a dollármilliók helyett, döntése pedig olyan kérdéseket
vet fel, amelyekre az amerikai foci irányítói egyelőre nem tudtak megnyugtató
választ adni.
„Nem az a kérdés, hogy a földre kerülsz-e, hanem hogy képes vagy-e felkelni onnan” – mondta a hagyomány szerint a sportág legendája, a Green Bay Packers sokszoros bajnok edzője, Vince Lombardi. Nem hiába nevezték el róla később a bajnoknak járó serleget, jobban aligha lehetne összefoglalni a foci lényegét. A sportág elkerülhetetlen része az ütközés, ami azonban nem csak morális szempontból teszi próbára a játékosokat.
Csak papíron a fiataloké a jövő a magyar fociban | Magyar Hang
Noha a Magyar Labdarúgó Szövetség több szabályt is módosított annak érdekében, hogy minél több játéklehetőséghez jussanak az utánpótláskorúak a hazai bajnokságban, az adatok azt bizonyítják, a klubok abszolút nem bíznak a fiatal játékosokban.
Évtizedekig legyintettek az
agyrázkódással járó sérülésekre, szép lassan azonban kiderült, a sportág
sava-borsát jelentő csattanásokat komolyan kell vennie a ligának. Egy 2017-ben
készült vizsgálat 111 elhunyt NFL-játékosból 110-nél krónikus traumatikus
enkefalopátiát (CTE) mutatott ki. A CTE az idegrendszer degeneratív betegsége,
elsősorban a gyakori fejsérülést szenvedő sportolókat veszélyezteti. És nem
csupán a legmagasabb szinten szereplőket: a Bostoni Egyetem kutatói a
középiskolás, főiskolai és félprofi ligák egykori játékosainak több mint 80
százalékánál mutatták ki a CTE jeleit. Vagyis, némi túlzással, aki tizenévesen
focistának áll, annak fel kell készülnie a súlyos agykárosodás tragikus
következményeire.
A két évvel ezelőtt publikált vizsgálat újdonságát az jelentette, hogy amíg korábban kizárólag elhunyt egykori játékosok esetében diagnosztizálták a betegséget, a tudósoknak ekkor már élő embernél is sikerült megállapítaniuk a CTE-t. Egy szűrővizsgálat lehetősége pedig alaposan felforgatná a ligát, hiszen a játékosok időben értesülhetnének a károsodás mértékéről, és dönthetnének a visszavonulás mellett. A tesztre azonban még várni kell, így az NFL vezetői nyertek egy kis időt, hogy megoldási javaslattal álljanak elő, hiszen ha a sztárok az egészségüket választják a játék helyett, a világ legjövedelmezőbb bajnoksága sokat veszít az értékéből.
VIP-páholyok, tao és politikai kinevezettek, avagy gondolatok a sportfinanszírozásról | Magyar Hang
A rendszer az elmúlt 8 évben kinevelt egy olyan sportvezetői csapatot, amely járatos a könnyű közpénzek elköltésében, a „nehéz”, piaci pénzek megszerzésével azonban érdemben nem foglalkozik.
Elrettentő példák sora bizonyítja,
hogy nem lehet alulbecsülni a CTE veszélyeit. „Az utolsó két szezonomra
egyáltalán nem emlékszem” – nyilatkozta a Washington Postnak két éve Larry
Johnson, a Kansas City Chiefs egykori futójátékosa. A rengeteg ütközéssel járó
posztja miatt agyrázkódások százait elszenvedő sportoló az interjúban az
emlékezetvesztés mellett depresszióról, hangulatváltozásokról és agresszív viselkedésről
is beszámolt.
Az agressziót korábban a sportág
természetes velejárójának tekintették, a New England Patriots egykori játékosa,
Aaron Hernandez esete azonban bizonyította, hogy a szélsőséges erőszakért az
agysérülés is hibáztatható. A posztján a liga egyik legjobbjának tartott
Hernandezt 2015-ben gyilkosságért életfogytiglani börtönre ítélték, két évvel
később, 27 évesen öngyilkos lett a cellájában. A boncolásakor előrehaladott
CTE-t mutattak ki nála, orvosai úgy fogalmaztak, ilyen fiatal szervezetben még
sosem láttak ennyire súlyos károsodást.
Az ünnepi, 100. idényt Andrew Luck visszavonulása már a rajt előtt beárnyékolta, így a kerek évforduló eufóriája sem terelheti el teljesen a figyelmet a világ legnépszerűbb bajnokságának súlyos terhéről. Bár számos szabálymódosítást hoztak az elmúlt években a játékosok egészsége érdekében, az ütközéseket lehetetlen száműzni az amerikai fociból, így az előttünk álló szezon is sok ezer fejsérüléssel fenyegeti a sportolókat.
Ennek a cikknek a nyomtatott változata a Magyar Hang 2019/36. számában jelent meg, 2019. szeptember 6-án.
Hetilapunkat megvásárolhatja jövő csütörtök estig az újságárusoknál, valamint elektronikus formában a Digitalstandon! És hogy mit talál még a 2019/36. számban? Itt megnézheti!
