Ferenc pápa csütörtökön fogadta Mahmúd Abbászt, a Palesztin Nemzeti Hatóság elnökét, a megbeszélés középpontjában a gázai humanitárius válság, az izraeli túszok szabadon engedése és Jeruzsálem városának védett státusza állt. A katolikus egyházfő és Mahmúd Abbász találkozója fél óráig tartott, ahol a palesztin politikus egy festményt ajándékozott a pápának, amelyen az egyházfő látható Betlehem falainál, valamint egy ikont, amely Szent Porfírioszt, Gáza védőszentjét ábrázolja. Ezután Mahmúd Abbászt Pietro Parolin bíboros, a szentszéki államtitkárság vezetője, valamint Paul Richard Gallagher, a vatikáni külügyminiszter fogadták.
A vatikáni közlemény szerint a felek hangsúlyozták a katolikus egyház szerepvállalását a palesztin társadalom életében, különösen a gázai humanitárius válság idején. Ismét tűzszünetet sürgettek, és követelték a tavaly októberben a Hamász fegyveresei által elhurcolt túszok szabadon engedését. Elítélték a terrorizmus minden formáját, és hangoztatták a két egymás melletti állam megteremtésének szükségességét. Emellett Jeruzsálem védett státusza mellett érveltek, hogy „a három nagy monoteista vallás találkozási pontja lehessen” a város.
