Az elmúlt hetekben rejtélyes drónészlelések borzolják a kedélyeket az Egyesült Államok keleti partján. Az éjszakai égbolton lebegő fények és alacsonyan repülő tárgyak számos államban, köztük New Jerseyben, New Yorkban, Marylandben, Connecticutban, Massachusettsben és Pennsylvaniában keltettek aggodalmat. Bár a hatóságok szerint nem jelentenek közvetlen fenyegetést, a lakosság és a politikusok egyre hangosabban sürgetik a helyzet tisztázását. A politikai osztály szerint a történtek ismét rámutatnak a dróntechnológia szabályozásának és az amerikai légtérbiztonság javításának szükségességére.
November közepe óta észlel az amerikai lakosság éjszakai fényeket a keleti part északi részén, amelyeket a hatóságok később drónokként azonosítottak. Az aggodalom részben abból ered, hogy a repülő tárgyakat kezdetben a Picatinny Arsenal és a Naval Weapons Station Earle nevű hadászati bázisok közelében, valamint Donald Trump megválasztott elnök bedminsteri golfpályája felett észlelték. November 19-én a New Jersey állambeli Morris megye ügyészi hivatala sajtóközleményt adott ki, amelyben közölték, a megyei szervek vizsgálják a drónokról szóló jelentéseket. Azóta a marylandi kormányzó is arról számolt be, hogy december 12-én több tucat nagyméretű drónt látott a lakóhelye felett, majd a haditengerészet sajtószóvivője is megerősítette, hogy azonosítatlan drónok többször is behatoltak a New Jersey-i Earle haditengerészeti állomás feletti légtérbe.
A nemzetbiztonsági tisztviselők szerint a drónok nem jelentenek közbiztonsági fenyegetést, mivel „nincs bizonyíték külföldi beavatkozásra”. Ugyanakkor, mivel a drónok irányítóinak kiléte nem tisztázott, mindkét politikai párt vezetői fejlettebb technológia alkalmazását sürgetik az ellenőrzésre. Chuck Schumer szenátor vasárnap arra szólította fel az amerikai belbiztonsági minisztériumot, hogy jobb drónkövető technológiát alkalmazzon a drónok és irányítóik azonosítására, írta meg az Associated Press. „Sokan vagyunk, akik már eléggé frusztráltak. A nem tudjuk válasz nem elegendő számunkra” – mondta Jim Himes képviselő a Fox News Sunday című műsorában.
„A drónkérdés rámutat az ügynökségek közötti hiányosságokra, a belbiztonsági minisztérium, a helyi bűnüldöző szervek és a védelmi minisztérium közötti hatáskörök hiányosságaira. Az amerikaiak nehezen hiszik el, hogy nem tudják, honnan származnak a drónok” – nyilatkozta Mike Waltz képviselő, akit Donald Trump nemzetbiztonsági tanácsadójának választott második adminisztrációjában.
Ugyanakkor a megválasztott elnök is nyilatkozott hétfőn az esetről, kijelentve, hogy szerinte a Biden-kormányzat tisztában van az északkeleten észlelt drónhullám hátterével. Utalt arra, hogy nem ellenfél állhat a jelenség mögött, és bírálta a tisztviselőket az információk visszatartása miatt. „A kormány tudja, hogy mi történik. A hadseregünk tudja, honnan szálltak fel a drónok, de valamiért nem akarnak nyilatkozni. Szerintem jobban tennék, ha elmondanák, hogy mi az igazság. A elnökünk valamiért bizonytalanságban akarja tartani az embereket” – mondta Trump újságíróknak Mar-a-Lagóban. A megválasztott elnök nem volt hajlandó megmondani, hogy kapott-e hírszerzési tájékoztatást a drónokkal kapcsolatban, de azt elmondta, szerinte nem külföldi ellenfélről van szó, hiszen „ha ellenség lenne, akkor már szétrobbantották volna”.
A Biden-kormányzat tisztviselői reakcióként azt mondták, hogy nincs bizonyíték arra, hogy a drónokat külföldről irányítják. „Szeretném biztosítani az amerikai közvéleményt, hogy mi, a szövetségi kormányzat részéről további erőforrásokat, személyzetet és technológiát vetünk be annak érdekében, hogy segítsük a New Jersey-i állami rendőrséget” – mondta Alejandro Mayorkas belbiztonsági miniszter vasárnap az ABC This Week című műsorában.
„A Biden-kormányzat nem azonosított semmi rendelleneset, sem nemzetbiztonsági vagy közbiztonsági kockázatot New Jersey vagy más északkeleti államok légtere felett” – közölte John Kirby, a Fehér Ház nemzetbiztonsági szóvivője hétfőn újságírókkal. „Úgy értékeljük, hogy az eddigi észlelések törvényes kereskedelmi drónok, hobbidrónok és bűnüldözési drónok kombinációját foglalják magukban, valamint pilóta nélküli repülőgépeket, amelyeket tévesen drónként jelentettek” – mondta.
A szövetségi tisztviselők megnyugtató nyilatkozatai ellenére a helyi politikai vezetők továbbra is arra sürgetik a hatóságokat, hogy nyújtsanak több információt az esettel kapcsolatban. A New Jersey állambeli Morris megyében a tisztviselők felszólították a szövetségi kormányt, hogy „vonják be a rendelkezésére álló összes szövetségi erőforrást, beleértve a hadsereget is”, hogy véget vessen a drónok engedély nélküli repülésének a megye felett.
