Elnöki Szabadság-érdemrenddel tüntette ki Joe Biden amerikai elnök Ferenc pápát. Az elnök telefonon beszélt a katolikus egyházfővel, aki megkapta az Egyesült Államok legmagasabb polgári kitüntetését. Biden szerint Ferenc pápa „a hit, a remény és a szeretet olyan fénysugara, amely bevilágítja az egész világot” – írták a közleményben.
Négyéves elnöki ciklusa alatt ez volt az első alkalom, hogy Biden kitüntetéssel adományozta valakinek az Elnöki Szabadság-érdemrendet. Biden – még alelnökként – szintén kitüntetéssel kapta meg az érdemrendet 2017-ben Barack Obamától.
Joe Biden a héten Olaszországba utazott volna, és az eredeti tervek szerint személyesen is találkozott volna Ferenc pápával, de a kaliforniai erdőtüzek miatt lemondta a látogatást.
