A dél-afrikai elnöki hivatal bejelentette, hogy 90 éves korában elhunyt az apartheid ellenes mozgalom egyik vezéralakja, Desmond Tutu érsek. Tutu 1984-ben Nobel-békedíjat kapott az elnyomás elleni erőszakmentes küzdelméért.
„Desmond Tutu emeritus érsek halála egy újabb fejezete a gyásznak, miközben nemzetünk búcsút mond azon nagyszerű dél-afrikaiak nemzedékének, akik elhozták nekünk a felszabadított Dél-Afrikát" – áll Cyril Ramaphosa elnök közleményében.
Tutunál prosztatarákot diagnosztizáltak a 90-es évek végén, és az elmúlt években sokszor kellett kórházba szállítani, hogy a rák kezelésével összefüggő fertőzéseket kezeljék. Végül békében hunyt el egy fokvárosi gondozóközpontban. A halál pontos oka nem ismert.
Nelson Mandela és Desmond Tutu (háttal)
A róla elnevezett alapítvány közleménye szerint Tutu „a saját balsorsát arra használta, hogy taníthassa az embereket, és felhívja a figyelmüket mások szenvedésének csillapítására... A prosztatarákját is azért hozta nyilvánosságra, hogy mások megtudják: minél hamarabb felismerik, annál nagyobb az esély a kezelésére."
Desmond Tutu a Johannesburgtól 160 kilométerre lévő Klerksdorpban született 1931-ben. Gyermekkorában sokat betegeskedett, később előbb tanárnak tanult, majd anglikán lelkész lett belőle. Londonban szerzett diplomát teológiából. 1986-ban (egy évvel a Nobel-békedíj után) nevezték ki Fokváros érsekévé. Sokat utazott, és a hetvenes évek közepétől kezdve bekapcsolódott a feketék szabadságharcába a fajgyűlölő apartheid rendszer ellen.
Tutu hangosan támogatta a Dél-Afrika ellen bevezetett nemzetközi szankciókat. A rendszer – Nelson Mandelával ellentétben – nem tudta bebörtönözni, főképpen egyházi tisztsége védte őt (hiszen a fokvárosi érsek a dél-afrikai anglikán egyház de facto feje).
Desmond Tutu és II. Erzsébet királynő
Tutu mindig távolságot tartott az Afrikai Nemzeti Kongresszus párttól, ami a szabadságharc központi szervezete volt, és a felszabadulás óta vezeti Dél-Afrikát. Elutasította a fegyveres harcot, de feltétel nélkül támogatta Nelson Mandelát.
Miután Mandelát 1994-ben elnökké választották, Tutu elvállalta az Igazság és Megbékélés Tanácsa nevű testület vezetését. Ez a tanács volt hivatott az apartheid idején elkövetett emberijog-sértések kivizsgálására. Tutu e tevékenységét tartják pályája csúcspontjának, a nemzetközi megbecsülése csak még nagyobb lett, miközben folyamatosan igyekezett begyógyítani a nemzet történelmi sebeit.
