Madeleine Albright az első női külügyminiszter volt az Egyesült Államok történetében. A Clinton-kormány talán legfontosabb figurájaként kulcsszerepe volt az Egyesült államok nemzetközi politikai szerepének alakításában a hidegháború lezárulta után.
A külügyminiszteri pozíció előtt az amerikai ENSZ-nagykövet tisztségét töltötte be. Elkötelezett volt a NATO keleti bővítése iránt, és elérte, hogy a katonai szövetség beavatkozzon a Balkánon, a délszláv háború megfékezése érdekében.
Elkötelezetten dolgozott az atomfegyverek elterjedésének megakadályozása érdekében, és támogatta az emberi jogok védelmét és a demokrácia terjesztését kiemelt célként kezelő aktív amerikai külpolitikát.
Albright alig egy hónappal Oroszország ukrajnai agressziója előtt írt véleménycikket a New York Timesba. A cikkben Albright amellett érvelt, hogy Putyin elnök történelmi hibát követne el, ha megtámadná Ukrajnát, és az Oroszországra váró, romboló hatású következményekre figyelmeztetett.
84 éves korában rákbetegség következtében érte a halál.
