
Egyre feszültebb az orosz-azeri kapcsolat, különösen a hétvégi események nyomán. Történt ugyanis, hogy Jekatyerinburgban orosz rendfenntartók ötven azerbajdzsáni állampolgárt vettek őrizetbe, arra hivatkozva, hogy érintettek egy 2001-es gyilkossági ügyben. Két férfi – egy testvérpár – meghalt a börtönben, többen megsérültek. Az incidens heves reakciót váltott ki Bakuból, az azerbajdzsáni külügyminisztérium közleményében „etnikai indíttatású, nyilvános és szándékos jogellenes cselekménynek” minősítette az esetet. Az eset szakértők szerint csak egy új, de nem szokatlan fejlemény a dél-kaukázusi geopolitikai helyzet évek óta tartó átrendeződésében.
– Oroszország legközelebbi szövetségese a régióban Örményország volt, amely évtizedek óta tartó, hol szünetelő, hol újra fellángoló konfliktusban állt Azerbajdzsánnal a vitatott Hegyi-Karabah régió miatt. Miután az orosz „békefenntartók” nem léptek fel sem a 2020-as második karabahi háborúban, sem az azerbajdzsáni villámgyors offenzívában 2023-ban, amelyek során Azerbajdzsán visszaszerezte elvesztett területeit, a kapcsolatok jelentősen megromlottak. Örményország rájött, hogy egyetlen biztonsági garanciája nem Oroszország, hanem a szomszédjaival való béke – mondta Vadim Dubnov, a Radio Free Europe/Radio Liberty Echo of the Caucasus projektjének rovatvezetője a Kyiv Independentnek. Dubnov szerint Oroszország helyzete a Dél-Kaukázusban most gyengébb, és Azerbajdzsán szövetségese, Törökország vált a régió egyik fő szereplőjévé.
A jelenlegi romlás gyökerei egy tavaly év végi tragédiában keresendők, amikor egy orosz légvédelmi rendszer vélhetően tévedésből lelőtt egy azerbajdzsáni utasszállító repülőgépet. A Baku és az orosz Csecsen Köztársaságban fekvő Groznij között repülő gép hirtelen irányt változtatott, és 2024. december 25-én Kazahsztánban, Aktau közelében lezuhant. A fedélzeten tartózkodó 67 ember közül 38-an életüket vesztették. Vlagyimir Putyin orosz elnök az incidens után nem sokkal telefonon felhívta Alijevet, hogy részvétét fejezze ki, de nem vállalt felelősséget a balesetért. Alijev később bírálta Oroszországot, azzal vádolva őket, hogy eltitkolják a bizonyítékokat és „abszurd verziókat” terjesztenek a történtekről.
A hétvégén Jekatyerinburgban történt haláleset után a bakui kormány lemondta az Azerbajdzsánban tervezett összes orosz rendezvényt, így felfüggesztették a moszkvai parlamenti delegáció tervezett látogatását is. Az azerbajdzsáni rendőrség razziát tartott a Sputnik Azerbaijan bakui irodájában, amely az orosz állami kontroll alatt álló, a Kreml egyik fő propagandaeszközeként működő médiaorgánum. Több alkalmazottat őrizetbe vettek, az azerbajdzsáni hatóságok szerint a letartóztatottak közül ketten az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSZB) ügynökei voltak. Egy nappal később Azerbajdzsán nyolc orosz állampolgárt tartóztatott le, akiket szervezett bűnözői csoportok tagjainak neveztek, és kiberbűnözéssel és Iránból származó kábítószer-csempészéssel vádoltak.