„Az a közös célunk, hogy idővel Európa keleti része érdekében megtegyük azt, amit a NATO már segített Európa nyugati részének megvalósítani. Fokozatosan és szisztematikusan folytatjuk a Sztálin véres csizmája által Európába húzott vonal eltörlését” – mondta huszonöt évvel ezelőtt Madeleine Albright akkori amerikai külügyminiszter, amikor a hidegháború vége óta az első új NATO-tagokat üdvözölte.
Sajnálatos módon ma egy új vonal húzódik Európában – egy más nevű diktátor által, aki azonban nem szégyell ugyanolyan szörnyű bűnöket elkövetni, mint az előző.
Tanulság a múltból
Huszonöt évvel ezelőtt, március 12-én Csehország, Lengyelország és Magyarország az egykori „keleti blokk” első országaiként csatlakoztak a NATO-hoz. Ez az esemény mind Csehország, mind a NATO számára megváltoztatta a történelem menetét. E három ország sikeres integrációja a NATO politikájába és struktúráiba segített megnyitni az ajtót Közép-, Kelet- és Délkelet-Európa más országai előtt. 2002-ben Prága adott otthont a NATO-csúcstalálkozónak, ahol döntés született a bővítés újabb hullámáról.
A NATO közép- és kelet-európai terjeszkedése nagyobb jelentőséggel és sürgősséggel bírt, mint azt a tervezői gondolták volna. Hogyan nézne ki ma Európa, ha a Nyugat akkori vezetői 10 évet szánnak arra, hogy átgondolják a dolgot? Ha a Václav Havel vezette Csehország nem használja ki újonnan megszerzett szabadságát, politikai tőkéjét és elszántságát a Nyugathoz való csatlakozásra? Lehet, hogy a NATO soha nem vette volna a bátorságot, hogy elkötelezze magát Közép-Európa védelme mellett. Lehet, hogy ma attól tartanánk, hogy a nyugati fáradtság Közép-Európával szemben érvényesülne, és hogy a béke érdekében a Nyugat elfogadná az orosz befolyást vagy ellenőrzést Riga, Varsó, sőt Prága felett?
A közös biztonság iránti szilárd elkötelezettségünket a napi diplomáciai erőfeszítéseinkkel, a Szövetség jelenlegi és a múltbeli műveleteiben való aktív részvételünkkel, például a Nyugat-Balkánon és a Közel-Keleten, valamint az Ukrajna védelme iránti rendíthetetlen támogatásunkkal bizonyítjuk, amelyet olyan kezdeményezések példáznak, mint a közelmúltbeli lőszerprogram.
Az Ukrajna elleni 2014-es orosz invázió és az azt követő 2022-es eszkaláció élesen figyelmeztetett a NATO kollektív védelemben betöltött döntő szerepére. Most a NATO-szövetség történetében új fejezetre készülünk. Ukrajna, amely bátran szembeszállt az orosz hadsereggel, zavarba ejtő helyzetben találja magát. Annak ellenére, hogy nem integrálódott sem a NATO-ba, sem az EU-ba, Ukrajna sokkal többet áldozott a nyugati értékekért, mint bármely más ország a második világháború óta. Nem szabad lemondanunk partnerünkről. Hiteles biztonsági garanciákat kell nyújtanunk neki.
A mai világban, amikor a tekintélyelvű rendszerek fenyegetést jelentenek biztonságunkra és életmódunkra, tanúi lehetünk annak, hogy a szabályok hiánya milyen következményekkel jár. Miközben Európában és az Egyesült Államokban különböző helyeken kétségek merülnek fel a szövetség kohéziójával és jövőjével kapcsolatban, egyértelmű, hogy egy erősebb NATO ma fontosabb, mint valaha. Bár a világ mindig is bonyolult hely volt, eljön az idő, amikor cselekedni kell. Egy probléma kivárása egyszerűbbnek tűnhet, de gyakran zsákutcába vezet. Csehország 1999 óta vállvetve áll szövetségeseivel, és együtt haladunk tovább, hogy kijelöljük az előre vezető utat.
A szerző a Cseh Köztársaság külügyminisztere
