Eltörölték a szökőmásodpercek intézményét – ez kinek jó?

A mérés és a mértékegységek egységesítéséért felelős nemzetközi szervezet versailles-i konferenciáján úgy határozott, hogy eltörli a szökőmásodpercek intézményét. Bár a lépés legfeljebb egy-egy szekundumra kötheti le a laikusok figyelmét, az érintettek szó szerint pezsgőt bontottak a rengeteg bosszúságot okozó másodpercek halálhírére. Hogy kik az érintettek? Gyakorlatilag minden tudományos és technikai területen dolgozó ember, a meteorológusoktól a nagy informatikai rendszerek és műholdak üzemeltetőin át a telekommunikációs és pénzügyi szakemberekig. Rajtuk keresztül pedig mi mindannyian.

Minden gyerek megtanulja az iskolában, hogy a mindennapos időszámításunk a csillagászati ciklusokon alapszik évezredek óta. Egy nap azzal az időtartammal egyenlő, amíg a Föld egyet fordul tengelye körül, egy év pedig addig tart, míg a bolygónk egy teljes kört ír le a Nap körül. A probléma abból adódik, hogy ez nem igaz. A Föld nem egy nap alatt fordul egyet, ahogy nem is egy év alatt jut vissza pontosan ugyanabba a pozícióba, miután tett egy teljes kört a pályáján.

• Miért kell szökőidőtartamokat beépíteni az időszámításba?
• Miért okoznak több bajt a szökőmásodpercek, mint amennyit használnak? 
• Hogyan tervezik megoldani ezt a problémát?