Valójában nem is maga döntötte el, hanem inkább mások unszolására döntött úgy Karácsony Gergely, hogy visszalép a miniszterelnök-jelölti előválasztáson – értesült a Szabad Európa. A Párbeszédben ugyanis feszültséget okozott, hogy elhibázottnak látták a főpolgármester kampányát, végül pedig Szabó Tímea szólította fel rá, hogy lépjen vissza.
A lap szerint Karácsony kampánycsapata készpénznek vette az előválasztási győzelmet, és egyből 2022-re készült. A társelnök így a megbékélést hirdette, és végig a bizonytalanokhoz beszélt, nem pedig az elkötelezett ellenzékiekhez. Nyáron pedig szinte miniszterelnök-jelöltként találkozott Berlinben baloldali pártvezetőkkel, és hirdette meg a 99 Mozgalmat.
Az előválasztáshoz közeledve viszont nőtt a feszültség a pártvezetés és Karácsony között. Úgy érezték ugyanis, hogy nem vonták be aktívan a kampányba a párt elnökségét és a tagságot. A kampányt a főpolgármester tanácsadója, Gál J. Zoltán vezette, aki kívülről hozta a stábtagokat. „Két hétre előre nem tudták megmondani, mi fog történni. Előfordult, hogy telefonáltak, hogy akkor holnapután megyünk kampányolni egy adott településre” – mondta a Szabad Európa egy párbeszédes forrása. Az MSZP-s Tóth Csaba melletti látványos kiállás is feszültséget generált. Tordai Bence a források szerint külön kérte pedig Karácsonyt, hogy ne támogassa látványosan a zuglói politikust.
Hibának látták azt is, hogy Karácsony az első forduló után nem kezdett országjárásba, megüzenve Márki-Zaynak, hogy ő lett a harmadik, ha pedig tárgyalni akar, menjen a főpolgármester után. A közvélemény-kutatások alapján aztán a pártvezetés arra jutott, hogy Márki-Zay az esélyesebb, ezért pedig egyértelműen a Karácsony-kampányt okolták. Végül az elnökségi ülésen Szabó Tímea mondta azt Karácsonynak, hogy vállalja a felelősséget az elrontott kampányért, és lépjen vissza.
Frissítés:
Facebook-posztban reagált a Párbeszéd, cáfolva, hogy Szabó Tímea felszólítására lépett volna vissza Karácsony Gergely. Mint a párt írta: „A Szabad Európa című újságban megjelent, »Komoly belső vita után, Szabó Tímea felszólítása után lépett vissza Karácsony Gergely« című cikk (amelynek címét később így módosították: »Komoly belső vita után, Szabó Tímea sürgetése után lépett vissza Karácsony«) több tényállítása nem felel meg a valóságnak. Amiért nem:
– a döntést Karácsony Gergely hozta meg;
– Szabó Tímea nem szólította fel visszalépésre Karácsony Gergelyt, nem is sürgette Karácsony Gergely visszalépését;
– a Párbeszéd, ahogyan az a cikk eredeti verziójában szerepel, csütörtökön nem is tartott elnökségi ülést (ez a cikkben később módosítva is lett);
– összességében ez a bekezdés teljesen tényszerűtlen: »A csütörtöki elnökségi ülésen végül Szabó Tímea társelnöknek kellett a sarkára állnia, és megmondania Karácsonynak, hogy vállalja a felelősséget az elrontott kampányért, és lépjen vissza«;
– egyebekben a Párbeszéd álláspontja a következő: »A névvel vállalt nyilatkozatokat fenn tartjuk, minden más kitaláció és semmi köze a valósághoz.«
